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L’ex-président de l’Ordre des comptables agréés du Québec et sa conjointe auraient floué pendant huit ans, et pour près de 200 000 $, une résidence pour aînés qui accueille des prêtres à la retraite, a découvert notre Bureau d’enquête.
JEAN-LOUIS FORTIN, JOURNAL DE QUÉBEC
Claude Gauvin et Lucie Couturier ont longtemps été un couple bien en vue dans la région de Québec.
Lui, associé chez KPMG puis chez Raymond Chabot Grant Thornton, ex-président de la Chambre de commerce de Québec et membre d’une kyrielle de conseils d’administration prestigieux au fil des ans.
Elle, directrice générale de la Résidence Cardinal-Vachon, construite par le diocèse de Québec pour accueillir des retraités.
En 2015, une photo publiée dans Le Journal de Québec les montrait tout sourire, après que Gauvin avait demandé sa douce en mariage à la fin de son discours au cocktail d’ouverture de l’Hôtel de glace.
Mais en février 2019, ils ont discrètement remis 207 752,12 $ à la Résidence Cardinal-Vachon, qui les poursuivait au civil après avoir congédié Lucie Couturier pour des détournements de fonds «fautifs et malhonnêtes».
Les détails de ce règlement sans admission sont confidentiels, et les allégations de la résidence n’ont jamais été prouvées devant un tribunal.
De plus, depuis le 29 septembre dernier, les deux tourtereaux sont formellement inculpés de fraude et vol de plus de 5000 $, des infractions criminelles passibles d’une peine maximale de 14 ans d’emprisonnement si elles sont avérées.
Gros train de vie
Dans sa poursuite civile, la Résidence Cardinal-Vachon allègue que Claude Gauvin et Lucie Couturier ont vécu la grosse vie en détournant des sommes et des services facturés à la résidence.
Terrasse neuve à 75 000 $ pour leur luxueuse maison d’un million de dollars dans le quartier Lebourgneuf, achat d’électroménagers, de meubles et d’un système audio sans-fil ; la liste des sommes qui auraient été soutirées par le couple est longue.
Toujours selon la poursuite civile, Lucie Couturier aurait même poussé l’audace jusqu’à verser au nom de la résidence pour aînés plus de 100 000 $ à son conjoint pour des services professionnels, alors que le conseil d’administration de l’établissement croyait qu’il rendait ces services à titre bénévole.
Invraisemblances
Après avoir découvert ce qu’elle qualifie de «stratagème frauduleux», la résidence Cardinal-Vachon a fait la liste de nombreuses invraisemblances dans des factures qu’elle avait acquittées au fil des ans.
Ainsi, elle s’est rendu compte qu’elle avait payé pour une friteuse au gaz propane alors que son bâtiment est plutôt alimenté au gaz naturel. La friteuse au propane en question aurait été livrée… à la résidence du couple.
Elle a aussi découvert qu’elle avait payé plus de 35 000 $ pour la réfection d’un solarium avec une structure en aluminium, alors que le solarium dont elle dispose a plutôt une structure en bois.
La résidence a également poursuivi pour plus de 65 000 $ la firme Albo électrique inc. et son président, Alexandre Beaudoin, qui la facturait pour effectuer des travaux chez Gauvin et Couturier. La cause s’est aussi réglée par une entente confidentielle en janvier 2020.
Le couple accusé n’avait pas répondu à nos invitations à faire des commentaires, au moment d’écrire ces lignes.
