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La première vague de la pandémie a particulièrement touché les personnes aînées vivant en milieux de vie collectifs. Ces personnes ont été sacrifiées pour préserver l’accès aux hôpitaux. La vaccination a permis de protéger ces personnes lors des troisième, quatrième et cinquième vagues. Pour cette dernière vague, des efforts ciblés ont permis d’administrer rapidement une dose de rappel du vaccin aux personnes en milieux collectifs pour les protéger du variant Omicron. Mais les personnes âgées vivant à domicile ont cette fois été oubliées et en payent actuellement le prix.
RÉJEAN HÉBERT, LA PRESSE
Le Québec a été le théâtre, lors de la première vague de la pandémie de COVID-19, d’une véritable hécatombe dans les CHSLD, les ressources intermédiaires et les résidences pour aînés. Rappelons que plus de 75 % des décès survenus lors de cette première vague étaient des personnes vivant dans ces milieux de vie collectifs. Ce sont plus de 5000 morts qu’on a recensés dans ces milieux, dont près de 4000 en CHSLD. Une personne sur 10 en CHSLD est morte de la COVID-19, ce qui place le Québec en tête des provinces canadiennes et des autres pays industrialisés pour ce taux anormalement élevé de mortalité en établissement d’hébergement.
L’enquête du coroner a révélé des faits troublants quant à la gestion des premiers mois de la pandémie. On croyait que les CHSLD avaient été simplement « oubliés » dans la stratégie de préparation à la crise qui a priorisé les hôpitaux. On apprend cependant du témoignage de la Dre Jocelyne Sauvé, de l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ), que cet organisme avait prévenu le Ministère dès le mois de février que ce virus allait toucher de façon privilégiée les personnes aînées en milieux d’hébergement. Le gouvernement a affirmé n’avoir pris conscience du risque en CHSLD qu’en mars 2020. Qui n’a pas transmis l’avis de l’INSPQ ? Qui n’a pas informé les autorités gouvernementales du risque ? Qui n’a pas pris les décisions appropriées pour protéger ces personnes vulnérables ? Qui ne s’est pas soucié des aînés ?
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